Dior brown dress, circa 2003

Bekannt für seine theatralischen und denkwürdigen Modespektakel auf dem Laufsteg, hat John Galliano eine einzigartige Karriere hinter sich. Der kühne britische Designer hat nicht nur bei seinem gleichnamigen Label, sondern auch bei Givenchy und Christian Dior für genrebrechende Kollektionen weltweite Anerkennung gefunden.

Von seinem bestickten absinthgrünen Oscar-Kleid für die Schauspielerin Nicole Kidman bis hin zu dem ärmellosen Kleid mit Zeitungsaufdruck, das Sex and the City's Carrie Bradshaw berühmt machte, sind Gallianos komplizierte und facettenreiche Arbeiten zuverlässig berichtenswert und greifen ebenso oft auf die Geschichte zurück, wie sie eine frische und zukunftsorientierte Sensibilität verkörpern, und im Laufe der Jahre hat der Designer dazu beigetragen, eine immer größer werdende neue Schar von Enthusiasten für die Pariser Couture zu formen.

Galliano wurde in Gibraltar geboren, wuchs aber im Süden Londons bei strengen römisch-katholischen Eltern aus der Arbeiterklasse auf und besuchte das Gymnasium der Church of England, wo seine Extravaganz und sein Interesse an Kunst die Aufmerksamkeit der Tyrannen auf sich zogen. Schließlich besuchte Galliano die renommierte Design- und Kunstschule Central Saint Martins College (damals noch Saint Martin's School of Art), an der auch die britischen Designer Stella McCartney und Alexander McQueen ausgebildet wurden.

Galliano blühte am Central Saint Martins auf. Während seines Studiums arbeitete er in der Kostümabteilung des National Theatre in London. Seine Abschlusskollektion von 1984 mit dem Titel Les Incroyables", benannt nach den Liebhabern der Mode nach der Französischen Revolution, wurde von engen Freunden des Designers vorgeführt und mit stehenden Ovationen bedacht. Die Kollektion landete in den Schaufenstern der Londoner Luxusboutique Brown's in der South Molton Street, und Gallianos erste offizielle Kollektion - nachdem er seinen Abschluss gemacht hatte - wurde 1989 auf der Pariser Modewoche vorgestellt.

Anfang der 1990er Jahre endete Gallianos Beziehung zu seinem Geldgeber, Plein Sud's Faycal Amor, und 1994 war er pleite und schlief auf dem Fußboden in der Wohnung eines Freundes. Die Chefredakteurin der Vogue, Anna Wintour, und der damalige Redakteur der Vanity Fair , André Leon Talley, schalteten sich ein und stellten die angehende Designerin unter anderem der portugiesischen Prominenz und dem Modemäzen São Schlumberger vor. Im Hôtel Particulier von Schlumberger wurden Gallianos Schauen zum Stoff für Modelegenden. Seine Kollektion, eine Mischung aus dem Stil der japanischen Moderne und der Sehnsucht nach Art Deco und der Schneiderkunst der 1940er Jahre, wurde von den Hochglanzmagazinen gelobt und erregte die Aufmerksamkeit von Prinzessin Diana, Madonna und anderen Modegrößen.

Nachdem der Name Galliano in der Welt der Schickeria bekannt geworden war, ernannte der LVMH-Vorsitzende Bernard Arnault Galliano zum Chefdesigner des französischen Modehauses Givenchy. Ein Jahr später, 1996, wechselte er zu LVMH in das Designteam von Dior, wo er zahlreiche gefeierte Looks für Dior Haute Couture entwarf. Heute ist Galliano der Kreativdirektor von Maison Margiela.

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