Missoni Signed Post-Modern Kaleidoscope Large Rug, circa 1980

1953 eröffneten Ottavio "Tai" (1921-2013) und Rosita (geb. 1931) Missoni ein kleines Strickwarengeschäft in Gallarate, Italien, und ebneten damit den Weg für den ikonischen Stil des bunten Chevron-Stricks.

Missoni begann mit einem Trainingsanzug, der mit Reißverschlüssen an den Beinen ausgestattet war, weil, wie Rosita sich erinnert, "Tai zu faul war, seine Schuhe beim Anziehen auszuziehen" Richtig in Schwung kam die Mode des Paares aber erst, als sie bei einem Besuch in einer Tuchfabrik die Raschelstrickmaschine entdeckten. Die Maschine ermöglichte es den Missonis, mehrere Farben in einem Zickzackmuster zu stricken, ein Motiv, das später zum Synonym für die Marke Missoni werden sollte - von den verführerischen Vintage-Tageskleidern und Pullovern bis zu den Handtaschen, Sitzmöbeln und Teppichen.

Die erste Modenschau von Missoni in Florenz fand 1967 statt und sorgte für Aufsehen, als sich die Lurex-Kleider der Models im Pitti Palace unter dem Licht als durchscheinend erwiesen. Abgesehen vom Skandal ging die Show als Erfolg in die Geschichte ein, und die Missonis debütierten bald in den Vereinigten Staaten mit Hilfe der legendären Moderedakteurin Diana Vreeland, die dem bunten Missoni-Streifen das Vogue Gütesiegel gab und sagte: "Wer sagt, dass ein Regenbogen sieben Farben hat? Sie hat viele Schattierungen." (Vreeland war es auch, der Berichten zufolge die Missonis dem Präsidenten von Neiman Marcus, Stanley Marcus, vorstellte und so die Marke auf den amerikanischen Markt brachte.)

Der vielfarbige Regenbogen von Missoni wurde bald zu einem Emblem der Modeszene der 1970er Jahre und verschaffte der Marke einen festen Platz im Kanon der Mode. Im Jahr 1973 verkündete die New York Times : "Missonis gewebte Kleidungsstücke sind zu universellen materialistischen Bagatellen geworden, wie Vuitton Säcke und Gucci Schuhe."

Die Marke verzweigte sich 1983 in den Wohnbereich, wobei Rosita dieses neue Unternehmen leitete, das Möbel, Textilien und Accessoires umfasste. Tochter Angela trat die Nachfolge ihrer Mutter an der Spitze der Marke an, wo sie auch heute noch als Präsidentin und Kreativdirektorin tätig ist; ihr Bruder Luca ist CEO, während ihre Tochter Margherita Kreativdirektorin des Ablegers M Missoni ist.

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