Set of 4 Wall Lamps by Gino Sarfatti for Arteluce, 1958

Dass ein stacheliger, futuristischer Kronleuchter mit dem Namen "Sputnik", der eine starke Anspielung auf den gleichnamigen sowjetischen Satelliten darstellt, von einem italienischen Ingenieur entworfen wurde und das Raumfahrtzeitalter und den Start des Satelliten um einige Jahrzehnte vorwegnahm, ist Stoff für eine Legende. Doch 1939 setzte der in Venedig geborene Gino Sarfatti seine Besessenheit von Licht und seine technischen Fähigkeiten in ein Design um, das so kühn war, dass es die Zukunft vorhersagte. Im Laufe seines Lebens entwarf er rund 700 Beleuchtungsprodukte - jede einzelne Tischleuchte, Wandleuchte, Pendelleuchte und Kronleuchter in außergewöhnlicher und unorthodoxer Form.

Sarfattis einzigartiger Fokus auf die Schaffung opulenter Beleuchtungsdesigns, die rationell mit den Ressourcen umgehen, macht ihn zu einem der innovativsten lighting Designer der Geschichte. Er studierte Luftfahrttechnik an der Universität von Genua, als die finanziellen Probleme seiner Familie ihn dazu brachten, sein Studium abzubrechen und nach Mailand zu ziehen, um zu helfen. In dieser Zeit baute er für einen Freund eine Lampe aus den elektrischen Bauteilen einer Kaffeemaschine und einer Glasvase. Diese Übung weckte seine Faszination für die Beleuchtung, und er gründete 1939 Arteluce. Es folgte eine Zeit, in der ich mit Kunsthandwerkern zusammenarbeitete und mit Materialien bastelte, anstatt zu skizzieren. Der autodidaktische Designer etablierte sich bald als Schöpfer provokanter, skulpturaler Luxusleuchten. Über das Unternehmen arbeitete er mit einigen der einflussreichsten Designer des 20. Jahrhunderts zusammen, wie Vittoriano Viganò, der zwischen 1946 und 1960 an Arteluce-Leuchten arbeitete. In den 1950er und 70er Jahren steuerten Franco Albini, Franca Helg, Ico Parisi und Massimo Vignelli Entwürfe bei.

Sarfatti setzte die Ressourcen mit Bedacht ein und verlieh allem, was er entwarf, eine gewisse Funktionalität. Seine Leuchten waren leicht, einfach zu zerlegen und wieder zusammenzusetzen und konnten kostengünstig repariert werden. Diese Verbindung von Nützlichkeit und Glamour verlieh Sarfattis Entwürfen einen klaren, minimalen, aber dennoch fesselnden Glanz, der auf ihren grafischen Formen und ihrer Konstruktion beruht.

Nach dem Zweiten Weltkrieg setzte Sarfatti auf neue Verdrahtungstechniken und Materialien wie Plexiglas, wie z. B. sein Projekt von 1972 mit Carlo Mollino, das das Teatro Regio in Turin mit Hunderten von Plexiglasrohren füllte. Im Jahr 1973 verkaufte Sarfatti Arteluce an FLOS. Sein Weitblick, seine Erfindungsgabe und seine Unerschrockenheit als Designer werden bis heute verehrt.

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